कोयले के कम स्टॉक के साथ बिजली संकट का संकेत देते हुए, रेलवे ने देश भर में कोयला रेक की डिलीवरी को प्राथमिकता देने के लिए 42 ट्रेनों से जुड़ी 753 यात्राओं को रद्द करने का फैसला किया है।दक्षिण पूर्व मध्य रेलवे (SECR) की कुल 713 यात्राएं 25 मई तक रद्द कर दी गई हैं, जबकि उत्तर रेलवे (NR) की 40 यात्राएं 8 मई तक रद्द कर दी गई हैं।रद्दीकरण मुख्य रूप से छत्तीसगढ़, ओडिशा, मध्य प्रदेश और झारखंड सहित प्रमुख कोयला उत्पादक राज्यों से यात्रा करने वाले यात्रियों को प्रभावित करेगा।
भारत के 173 थर्मल कोयले से चलने वाले संयंत्रों में से कम से कम 108 में वर्तमान में कोयले की सूची का स्तर बहुत कम है। ताप विद्युत संयंत्रों में पर्याप्त कोयले की कमी के कारण महाराष्ट्र, पंजाब, झारखंड, बिहार, हरियाणा, उत्तर प्रदेश और आंध्र प्रदेश सहित कई राज्यों को बिजली कटौती का सामना करना पड़ा है।
रेल मंत्रालय के अनुसार, कोयला उत्पादक क्षेत्रों को कवर करने वाले एसईसीआर डिवीजन ने 34 ट्रेनों को रद्द कर दिया है। NR, जिसमें उत्तर में कई बिजली स्टेशनों के लिए कोयला प्राप्त करने वाले क्षेत्र शामिल हैं, ने आठ ट्रेनों को रद्द कर दिया है। एसईसीआर के तहत कुछ यात्री सेवाएं जैसे बिलासपुर-भोपाल ट्रेन जिसे 28 मार्च को निलंबित कर दिया गया था 3 मई तक इस स्थिति में रहेगी। महाराष्ट्र के गोंदिया और ओडिशा के झारसुगुड़ा के बीच मेमू 24 अप्रैल से 23 मई तक रद्द कर दिया गया है साथ ही डोंगरगढ़ भी है ।
रेल मंत्रालय ने कोयले की रेक की औसत दैनिक लोडिंग 400 से अधिक प्रतिदिन की है,जो पिछले पांच वर्षों में सबसे अधिक है। राष्ट्रीय ट्रांसपोर्टर ने प्रति दिन कोयला शुल्क के लिए 500 से अधिक रेक लगाए हैं, गुरुवार को 427 रेक में 1.62 मिलियन टन कोयला लोड किया गया था।
थर्मल पावर प्लांटों में कोयले की बड़ी कमी के कारण कोविड के आर्थिक सुधार और भारत के प्रमुख हिस्सों में प्रचंड गर्मी के कारण बिजली की उच्च मांग हैं। एक ही समय में, कई आयातित कोयला को थर्मल पावर प्लांटों ने उच्च अंतरराष्ट्रीय कोयले की कीमतों के कारण बिजली उत्पादन बंद कर दिया है और उन राज्यों को अतिरिक्त लागत को पारित करने में असमर्थता है जो उनसे बिजली खरीदते हैं इससे घरेलू कोयले का उपयोग करने वाले ताप संयंत्रों पर दबाव बढ़ गया है, जिससे कोयले की आपूर्ति प्रभावित हुई है
अधिकारियों ने कहा कि झारखंड सहित कुछ राज्यों को भी देश में घरेलू कोयले के प्रमुख आपूर्तिकर्ता कोल इंडिया को भुगतान में देरी के कारण कोयला नहीं मिला है। सरकारी अधिकारियों ने बताया है कि वर्तमान में कोल इंडिया लिमिटेड, सिंगरेनी कोलियरीज कंपनी और कैप्टिव कोल ब्लॉकों में लगभग 63.3 मिलियन टन कोयला स्टॉक है।
आने वाले महीनों में बिजली की मांग और बढ़ने की उम्मीद है और लगभग 215-220 गीगावॉट पर पहुंचने की उम्मीद है। अधिकारियों को उम्मीद है कि मौजूदा संकट एक समय बाद कम हो जाएगा क्योंकि दक्षिण भारत के कुछ हिस्सों के ठंडा होने की उम्मीद है।हालांकि, विशेषज्ञों ने नोट किया है कि थर्मल पावर प्लांटों में कोयले की मौजूदा कमी का मतलब साल के अंत में और भी बदतर बिजली संकट हो सकता है। थर्मल पावर प्लांट आमतौर पर इन महीनों के दौरान मानसून के मौसम की तैयारी के लिए कोयला स्टॉक का निर्माण करते हैं, जब कोयला उत्पादन और परिवहन दोनों भारी बारिश से नकारात्मक रूप से प्रभावित होते हैं।
